Soigner le mal par le mal

À la fin du XVIIIe siècle, Antoine de Lavoisier, mathématicien et chimiste, affirme que dans toutes les réactions de ces expériences : « rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme », mais il ne peut réellement le prouver.

En cherchant à vérifier la pureté d'une couronne dans son bain, Archimède a découvert le principe de la poussée d'Archimède, selon lequel tout corps plongé dans un liquide subit une force vers le haut égale au poids du fluide déplacé.

Démocrite pensait déjà à l'Antiquité que la matière était composée de particules si petites et insécables, ce qui se dit en grec « atomos ». Grâce à Lavoisier puis à John Dalton, on définit la notion d'élément puis celle d'atome.

En étudiant l'électrolyse de l'eau au début du XIXe siècle, Michael Faraday a énoncé ses lois fondamentales, établissant des principes encore largement utilisés dans l'industrie aujourd'hui.